« C’est au travers de la rencontre avec un autre que je mesure ce que peut signifier le mot solidarité…»

« Écouter a renforcé en moi la tolérance… »

« 16 août, revêtus d’un t-shirt arborant le célèbre cercle multicolore, nous attendons Ylva, qui nous vient de Suède. Elle sera notre onzième étudiante. Il paraît que c’est un record mais, pour nous, cela n’a pas d’importance. Nous avons toujours ce petit pincement au cœur, cette anxiété qui nous gagne chaque fois qu’une nouvelle étudiante arrive. Comment sera-t-elle ? S’intégrera-t-elle bien dans notre sphère familiale ? Nous sommes pourtant très confiants. Avons-nous connu un seul échec ? Non ! Alors pourquoi nous inquiéter ? »

« Bien sûr, accueillir des étrangers (dans tous les sens du terme, étrangers à la famille, étrangers au pays) dans sa maison, c’est un peu compliqué. Il faut recomposer l’espace de vie, modifier certaines habitudes, prendre du temps pour expliquer, écouter, consoler parfois quand le mal du pays se fait trop lourd, mais c’est un si grand plaisir de transmettre sa culture, de confronter ses idées. Je n’ai jamais donné plus que je n’ai reçu. Et que je reçois encore au-delà des océans.

« Fin juin, Nora, comme tous les autres étudiants, a repris le chemin de sa région natale, la Bavière, laissant un grand vide derrière elle pour tous ceux qui l'avaient connue lors de son séjour en Belgique, en témoignent les nombreuses personnes présentes au départ du bus. Celui-ci fut très émouvant pour l'une comme pour l'autre et les souvenirs se bousculaient dans nos têtes et dans nos cœurs.

« Je fis la connaissance de YFU en 1987 lorsque ma famille accueillit pour la première fois une jeune américaine venue le temps d’un été. Malgré les petites difficultés liées à la langue, nous avons cet été là une expérience inoubliable. Si nous lui avons offert un peu de notre culture, un peu de notre vie, elle nous a apporté par sa joie et sa fraîcheur plus que nous n’aurions pu l’imaginer. En quelque sorte, elle nous a donné la fièvre de l’accueil et du voyage ! »

« Les premiers jours ils sont timides, discrets, ils cherchent des repères… Mais très vite ils s’installent dans la maison, dans la famille, dans les habitudes. Les conversations deviennent plus faciles et les échanges plus détendus. C’est alors une succession de petits bonheurs : les accueillir dans la cuisine au retour de l’école, cuisiner avec eux, faire des dictées de recettes avec des fou rires de gosse au détour d’une grosse faute, d’un contresens. On questionne, on échange, on explique et le temps passe si vite »

« YFU, c’est un échange continu avec d’autres personnes du monde entier »